Topo: Carte IGN n° 1647 OT- Vignemale-Ossau-Arrens-Cauterets
Après avoir traversé Cauterets très tôt ce matin, nous démarrons notre nouvelle randonnée depuis le parking de Pountas (1439 m).
Notre but : le circuit des lacs autour du massif granitique de la Cardinquère.
Au départ, passage obligé par le pont d'Espagne, qui doit son nom au fait qu'il était un lieu de passage pour les échanges avec l'Espagne.
Site naturel touristique, situé à la confluence des gaves de Gaube et du Marcadau.  Et en suivant, de très belles cascades.
Après avoir rejoint le plateau du Clot, et laissé le chalet du même nom sur notre droite, nous longeons le gave du Marcadau,...


En face, la Cardinquère dont le pic ouest culmine à 2509 m. Après cette mise en jambe tranquille,...
nous arrivons au pont du Cayan (1630 m) pour entamer notre montée dans le bois de Coste de Castet.

En sortie de cette forêt, un promontoire nous offre une superbe vue sur la vallée du Marcadau.


Nous arrivons ensuite dans un environnement plus caillouteux, dominé par les aiguilles de Castet Abarca.

Un regard sur la vallée.
et nous continuons notre montée...

pour arriver tout d'abord au lac inférieur dl'Embarrat (2078 m) enfermé dans son cirque granitique, puis ensuite,
au lac supérieur dl'Embarrat (2139 m).
En face,nous devinons le sentier en "Z" qui va nous amener vers le lac du Pourtet.

Peu de temps après, dans notre progression, nous croisons le 1er concurrent de la "Course des Refuges".
Caractéristique de cette course: 46kms, 2944 m de dénivelé positif, départ de Cauterets, en passant par les refuges d'Estom, Oulettes de Gaube, Wallon, et pour terminer par le refuge d'Ilhéou, et redescente à Cauterets...
Tout cela en 5 h 24,... du moins pour le vainqueur!!!
Notre premier lac est déjà loin...
et nous voilà aux laquets du Pourtet, dominés par le Soum de Bassia.
Et toujours des "courageux" qui continuent leur course...( nous allons en croiser pendant plus de deux heures! )
Nous approchons du lac du Pourtet  (2420 m), qui se trouve derrière le col . Vus d'en haut, les laquets sont absolument magnifiques.

Le soum de Bassia
et les aiguilles du Pic Arrouy qui semblent veiller sur le lac du Pourtet.
Nous le longeons par un sentier en corniche...
et descendons vers le  lac Nère qui nous semble être un lieu sympa pour notre pique nique.


Situé à 2309 m, il sera le démarrage de notre longue descente vers le refuge Wallon.



La vallée nous semble loin, dominée par le massif du Vignemale.

Au milieu, derrière la petite brêche, le lac Nère d'où nous venons.
Bien que très pentue, la descente s'effectue sans problèmes...




Nous arrivons enfin à la chapelle du Marcadau.
Tous les ans, début Août, une messe est célébrée dans cette chapelle, avant le traditionnel pèlerinage vers la Grande Fache.
Pause "bière" bien méritée au refuge Wallon. Malgré tout, nous ne nous attardons pas car il reste encore 7,5 kms pour rejoindre la voiture. Le refuge Wallon.

Passage du pont d'Estalounqué.
et retour vers le plateau du clot...
qui marque la fin de notre randonnée et le retour vers la foule de touristes qui a envahi le pont d'Espagne.
Heureux de se poser enfin, après plus de 8 heures de marche (24 kms), et 1300 m de dénivelé positif.
Nous avons eu une journée magnifique, quoique très chaude, sans nuages et avons vraiment profité de ce coin superbe du Parc National des Pyrénées.