Au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis Novembre 2000, le Val de Loire est le plus vaste site inscrit en France.
A partir du règne de Charles VII (1403-1461), le Val de Loire devient le coeur du royaume de France. Etendue sur pratiquement 300 kms, la région est un concentré de magnifiques châteaux, jardins, villes et villages historiques.
Nous commençons notre périple en visitant tout d'abord le château de Chambord.
Domaine national, d'une superficie de 5440 hectares, Chambord est entouré par un mur de clôture de 32 kilomètres de long.
Initié par François 1er, le chantier débute en 1519.
Influencé par l'architecture italienne de la Renaissance, François 1er en fait un château de 156 mètres de long, 56 mètres de haut et comportant 77 escaliers, 282 cheminées et 426 pièces.
Nous commençons la visite par un court passage à la salle des carrosses située au rez de chaussée.
Le château a été conçu comme une forteresse médiévale avec un donjon entouré de 4 tours, deux ailes et un mur d'enceinte.
Sa principale curiosité en est cet escalier à doubles révolutions. Particulièrement originale, sa conception pourrait être l'oeuvre de Léonard de Vinci venu en France dès 1516.
"Cet escalier est constitué de l'imbrication de deux escaliers en vis évoluant autour d'un noyau creux central".
Les plafonds à caissons sont tous ornés des emblèmes de François 1er: salamandres et lettre "F".
Escalier central qui permet de se voir d'une hélice à l'autre.
Desservant les trois étages du château...
l'escalier "supporte" la tour lanterne surmontée de la fleur de lys.
Les terrasses du château nous permettent d'admirer de plus près les toitures, les cheminées,...toutes sculptées et recouvertes des symboles royaux.
Panorama sur le domaine de Chambord:
En face, l'aile royale que nous visiterons par la suite.
Le logis du roi François 1er.
La chambre avec tenture et lit de velours, le tout brodé d'or.
Superbe poêle en faïence datant de 1745.
Une vue sur le petit village de Chambord, toujours propriété de l'Etat.
La chapelle, dont la construction fut commencée par François 1er et qui n'a été terminée que sous le règne de Louis XIV.
Appartements de la reine.
Chambre du gouverneur.
Chambre de parade. (c'est dans cette pièce que Louis XIV dort le plus souvent)
Le cabinet de travail, situé dans l'appartement de parade.
En 1685, Louis XIV dicte le texte de la révocation de l'Edit de Nantes.
Par ces quelques photos, nous avons un aperçu de l'intérieur de ce magnifique château.
Sans oublier les superbes collections de tapisseries anciennes, peintures...
Pourtant en 32 ans de règne, François 1er ne séjournera à Chambord que 72 jours!!!
Il ne verra pas l'achèvement du château, et c'est Henri II (son fils) et Louis XIV qui donneront à Chambord son aspect actuel.