Aujourd'hui aussi, une belle journée qui s'annonce...

Npus commençons par une visite rapide de la ville de Punta Arenas.

Ville située en bordure du détroit de Magellan et faisant face à la province de la Terre de Feu, elle est la capitale de la région de Magellan.

Bâtie au XIXème siècle, elle compte aujourd'hui environ 120000 habitants.

Petit marché installé en bordure de rue...

quartiers ayant une vie nocturne agitée... 

et vue globale de la ville depuis un belvédère. 

La cathédrale de Punta Arenas fut construite en 1901.   

Nous partons ensuite en direction de la réserve d'Otway... 

et  nous retrouvons ces paysages qui nous sont devenus "familiers". 

Cette région est le territoire des manchots de Magellan et un lieu incontournable de visite.

Nous allons les découvrir à la Pingüinera Seno Otway. 

La population de ces manchots de Magellan est estimée à environ 10000. 

Leur poids approche les 5 kgs pour une taille de 70 cms. 

Leur territoire est étendu; ils rentrent assez loin dans les terres... 

pour y vivre et y faire leur nid. 

Bien qu'une partie de la colonie reste à l'année, en règle générale, ils arrivent en septembre et repartent vers le nord au mois de mars.

Le mois d'octobre est celui de l'accouplement suivi de la ponte des oeufs. En novembre mâles et femelles se relaient pour couver. Début décembre coîncide avec l'éclosion des oeufs.

En janvier, les oisillons mettent les plumes; et ils font leurs 1ères incursions en mer en février.    

L'heure du repas approche et ils se dirigent tous vers leur "restaurant"!

Se nourrissant essentiellement de poissons et crustacés, ils chassent en moyenne 8 heures par jour. 

Pour la petite histoire, les couples restent fidèles toute leur vie!!! 

Le chant de l'Amour! 

Cette réserve dispose de passerelles permettant d'approcher les manchots sans gêner leur passage.

La visite terminée, nous reprenons notre route et rencontrons ces animaux ressemblant à des autruches: les nandous de Darwin. 

Plus petit que l'autruche, le nandou peut atteindre 60 kms/h. 

Cette race de nandou patagon vit en milieu essentiellement aride. 

Depuis Punta Arenas, nous empruntons uniquement de la piste.   

Nous sommes aussi au pays des gauchos! 

En arrivant à Rio Verde, vue sur la baie de Skyring. 

Les ponts sont assez "rustiques". 

Arrivée à l'estancia de Rio Verde. Cette halte va nous permettre de découvrir une autre facette de la Patagonie.

Tous les bâtiments font partie de la même estancia. 

Le vent n'est pas une légende!!! 

Maisons individuelles pour les saisonniers, salles de tonte...

Pour se dégourdir les jambes, nous partons vers la pointe de cette baie...   

En face de nous, l'île de Riesco. 

Et ces étendues sans fin... Tout au fond, l'estancia au milieu de nulle part!!!

Et le 1er village pour faire les courses est à environ 40 kms.

Petite balade de 6 kms qui nous a permis de voir des mouettes rieuses assez agressives...les nids étaient dans les falaises. 

Plages jonchées de bois,... 

et de coquilles de moules. 

Conifère, arbre symbole de la Patagonie: l'auraucaria araucana.

Arbre sacré pour les Indiens qui se nourrissaient de ses pignons. 

Ce petit agneau, Flor, orphelin, mascotte de l'estancia est très attiré par le biberon de lait. 

Et une "cazuela de pollo", plat typique, pour terminer cette belle journée. 

Demain matin, nous nous promènerons encore le long de la baie de Skyring; puis nous rejoindrons le parc national de Torres del Paine vià la ville de Puerto Natales