Une nouvelle journée qui commence, et nous sommes toujours à l'estancia de Rio Verde.
Estancia qui s'étend sur 13000 hectares (3 jours de cheval pour la traverser!!!)et dont l'activité principale est l'élevage de bovins (8000 têtes) et d'ovins (11000 têtes)...Un autre monde!!!
Justement nous assistons au regroupement de jeunes veaux destinés à la vente.
Regroupement mené de main de maître par les gauchos.
En saison pleine, 20 salariés travaillent dans cette estancia. En hiver, il reste seulement 2 personnes pour l'entretien des bâtiments...et la température peut baisser jusqu'à -20°.
Nous partons ensuite vers la baie de Skyring et découvrons une autre activité de cette région: la pêche aux coquillages.
Sacs de coques résultant d'une semaine de pêche.
Il faut savoir qu'avant la construction du canal de Panama, Skyring était un lieu de passage maritime important. En effet, les bateaux venaient charger le charbon ici au Chili.
Sur la rive opposée, l'île de Riesco.
Ile d'une superficie supérieure à 5000 kms2, elle fait l'objet depuis le début 2011 d'un projet minier très important (extraction du charbon).
Pourtant cette île est un véritable sanctuaire pour la protection des espèces animales!!!
Les caiquens sont omniprésents...
ainsi que les troupeaux de bovins...
Retour à l'estancia...
où un véritable festin nous attend!!!
Mouton grillé...
Un chauffe plat super efficace...
Et pour notre départ, nous avons droit à des chants traditionnels patagons. Une voix sublime que nous ne sommes pas prêts d'oublier!!!
Nous reprenons la route et toujours de nombreuses curiosités attirent nos regards...
Ici, des gauchos menant les troupeaux,
là, une estancia isolée dans la pampa...
des étendues de fleurs jaunes,
un carancho, rapace endémique patagon.
Après un peu plus de 3 heures de route, nous arrivons en vue de Puerto Natales situé en bordure de la baie Ultima Esperanza.
Nous sommes acceuillis par la statue du milodon qui était un animal préhistorique présent dans cette région et dont des fragments furent découverts en 1896 à proximité de Puerto Natales.
Cygnes à col noir.
Puerto Natales est la porte d'entrée du parc national Torres del Paine.
Nous apercevons les "Torres del Paine", cadre de nos 2 prochaines journées.
Le lac del Toro situé dans le prolongement de...
el rio Paine.
Notre lieu de résidence: l'hosteria lago Tyndall composée d'un grand hôtel-restaurant et...
de petites cabanes relativement confortables, où nous allons séjourner.
Demain, journée rando: chute de Salto Grande, monts "el nido del condor" ,"le mirador del toro", et pour finir le mirador du lac Grey.